高知の地域版「緊急速報」は津波の発生を音で検知

南海トラフ巨大地震で甚大な被害が予想される高知県で、津波による超低周波の音を検知し、発生や規模をいち早くつかむ研究に高知工科大が取り組んでいる。


11月末、高知市春野町芳原で自主防災組織の副会長を務める吉本洋昭さん（73）の自宅に、プラスチック製の黒い箱が運び込まれた。
箱の中には、津波で発生する超低周波の音「インフラサウンド」を観測する辺約25cmの立方体のセンサー。山本真行教授（地球物理学）が和室の片隅に設置し終えると、パソコンのモニター画面に波形が刻まれ始めた。

インフラサウンドは、津波や火山の噴火、台風などで海水や空気が大きく揺れたり動いたりして、気圧が急激に変化することで発生する。
音速で数千kmを越えて伝わるが、人間には聞こえない。山本教授の研究チームは、県内各地に設置したセンサーのデータを集めて分析を続けている。



山本教授によると、課題は「津波とそれ以外を見分けること」。昨年10月に熊本県・阿蘇山の噴火で観測されたインフラサウンドは、2011年の東日本大震災の津波で記録されたものに比べ、波長が短かった。
このことから山本教授は「（南海トラフ地震で想定される）マグニチュード8以上の地震による津波であれば、区別は十分可能だ」と説明する。

研究チームは、南海トラフ地震で全国最大の34mの津波が予想される高知県黒潮町で、観測結果を住民に知らせ、避難を呼び掛けるための具体策も検討する。(慶尾六郎)

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